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北京オリンピックのトピック
■北京オリンピックの聖火リレーの順序
北京オリンピックの聖火の採火式ですが、０８年３月２５日にギリシャのオリンピアにて行なわれます。
ギリシャはオリンピック発祥の地であり、また、前回開催地でもありますね。
その後３月３０日まではギリシャ国内にて聖火リレーが開始されます。
３月３０日に第１回オリンピックの会場であるギリシャ・パンアテナイア体育館にて中国への聖火の引渡し式が行われます。
３１日には聖火は中国・北京へ空路にて移動し、それから聖火リレーの出発式が行われる予定となっています。
ここからが聖火リレーの本格的な始まりです。
８月８日までの１３０日間にわたって世界中を駆け巡ることとなります。
その間の距離はなんと過去最長となる１３万７千キロです。
北京市を出発した聖火ですが、アルトマイ、イスタンブールと順に渡っていき、それ以降も世界各地を巡っていきます。
日本では、最近冬期オリンピックが行われたこともあり、聖火は長野を走ることに決まっています。
ただ、具体的なコース、オフィシャルランナーなどはまだ決まっていないようですね。
その後、聖火をアジア各国を巡っていき、いよいよ中国本土に渡り、各地を巡ります。
そして、開幕日の８月８日に再び北京へと戻っていくこととなります。
今回の聖火リレーでは、大きな話題として、聖火が初めてエベレストを登ることも挙げられますね。
それから最近では、聖火リレーの順番を巡り、クレームが台湾から出ていることも見逃せない話題ですね。
台湾、香港、マカオを経由して中国本土に入っていくという流れが、台湾があたかも中国の一部として受け取られかねないといった懸念を示しているようです。
オリンピックは平和の祭典なわけですから、北京オリンピックを前にして政治的思惑とは離れたレベルでの解決をしてほしいですね。
■北京オリンピックに新たな競技・種目を！
オリンピックでは実に様々な競技・種目が行われます。
８月に開幕する北京オリンピックは、古代より武術が盛んである中国での開催です。
そのため、北京オリンピックを実施する中国オリンピック委員会は、中国武術を正式競技として採用するよう、早い段階からＩＯＣに要請していたそうです。
過去のオリンピック開催国で、東京大会では柔道、ソウル大会ではテコンドーが正式競技として行われたという事例を挙げて、かなり熱のこもった要請だったみたいですね。
これには日本の武術太極拳連盟も、緊急提案を国際武術連盟へ出してアクションを起こすような側面的な応援をしていました。
しかし、結果としては残念なことに中国武術の正式競技採用はＩＯＣによって否決されてしまい、採用の夢は次回のロンドン大会にまで持ち越されたのでした。
中国オリンピック委員会は、その他にも上海でオリンピックと同時期に開催される国際大会に関しても、オリンピックの名称を使用することを申請していました。
こちらの方は幸いなことにすでにＩＯＣより許可が出ているようですね。
さて、日本で非常に注目度が高い野球やソフトボールについてですが、こちらは残念なことになってしまいました。
というのも、２００５年にシンガポールで開かれたＩＯＣ総会において、次回の２０１２年ロンドン大会では競技として実施されないことが決まっています。
なので、今のところこの北京オリンピックでの競技が最後の正式競技となっています。
日本人としましては、注目度が高い競技ですし、次回は叶わずとも、それ以降の大会でなんとか復活して欲しいものですよね。
■北京オリンピックにおけるボランティア
オリンピックの円滑な運営にはボランティアの活躍は欠かせないと思います。
いよいよ夏に開幕する北京オリンピックでもたくさんのボランティアが動員されることとなっています。
北京オリンピックの組織委員会ボランティア部によると、北京オリンピックやパラリンピックにおけるボランティアの志願者数が2007年12月4日までに、76万人にも達したと伝えました。
また、北京市内のオリンピック会場外のボランティア志願者（交通整理等含む）は83万人を超えたそうです。
北京オリンピックのボランティアプロジェクトですが、2006年6月に発足して以降、市民の高い関心、情熱により、支えられてきました。
そして、これまでの第一段階のステップという意味で、「好運北京」スポーツ大会では、3万人にものぼるボランティアの方が、大会期間中に市内ボランティアサービスとして活動してきました。
現在、高校生ボランティア志願者に対しては、英会話や総合知識、また、心理的素質といった各サービスの測定作業を行っているようです。
また、これと同じく北京市以外の志願者に対しても全面的なバックアップを行っています。
北京オリンピックやパラリンピックにおけるボランティアの予定数は約10万人となっており、北京市内でのボランティアの予定者数は40万人となっています。
大会志願者の申込み受付は2008年3月までとなっています。
また、2008年5月までには、全ての準備を終える予定であるそうです。
■ＶＩＳＡが実施する北京オリンピックの応援キャンペーン
北京オリンピックの開幕が着実に近づいていますね。
これに伴い、北京オリンピック関連のキャンペーンを行ったりする企業も徐々に出てきましたね。
では、それらの中からＶＩＳＡの応援キャンペーンについて少し紹介してみたいと思います。
ＶＩＳＡの応援キャンペーンは応募形態が２パターン用意されているようですね。
ひとつはクイズに答えて誰でも応募できるタイプです。
クイズに答え、応募した人の中から、抽選で100組200名を北京オリンピックの観戦ツアーに招待されるというもののようです。
実際に現地で観たい！という人は応募してみてはいかがでしょうか。
ちなみにツアー旅行の日程ですが、2008年8月12日〜2008年8月14日の2泊3日となっており、オリンピック競技2種目の観戦を予定しているみたいですね。
また、競技の指定はできないそうです。
もうひとつは、ＶＩＳＡカードを利用した人が応募対象のものですね。
ＶＩＳＡカードを１万円以上利用（税込み・合算可）した人の中から、抽選で500名にワンセグ対応のポータブル液晶テレビがプレゼントされるようです。
これならどこでもオリンピックが観られるというのが魅力的ですね。
なお、キャンペーン期間は2008年1月10日から2008年5月31日までの間となっています。
まだまだ締め切りまで余裕がありますので、興味のある方はこの機会に応募してみてはいかがでしょうか？
詳しくはＶＩＳＡのサイトなどを参照してみてくださいね。
■北京オリンピックで使用される聖火トーチ
オリンピックといえば、聖火リレーなどの注目する点のひとつなのではないでしょうか。
オリンピックトーチとはオリンピック聖火を持ち運ぶためのツールです。
１９３６年ベルリンオリンピック以来、毎回のオリンピックでは、主催国の文化の特色などをアピールし、ハイテクを利用したトーチなども現れました。
トーチはオリンピックの重要といえる遺産とも見られているんです。
さて、今年夏に開催される北京オリンピックの聖火トーチですが、長さ７２センチ、重さ９８５グラムとなっています。
トーチは１５分間にわたり燃焼し続けることが可能であり、また、風速が全くない環境であっても、聖火の炎の高さは常時２５〜３０センチを保てるんです。
燃料のプロパンガスは環境にやさしいものです。
炎の色は黄色が非常に鮮やかで、強い光や日光の下でも識別することができるので、撮影にも便利です。
トーチの外形の素材はリサイクルが可能になっていて、こちらも環境にやさしい素材となっています。
北京オリンピックの聖火トーチの外観のデザインに関してですが、中国の伝統的な「祥雲」の図からインスピレーションを受けているといわれています。
「祥雲」という文化の概念は、実に千年以上の歴史があり、中国文化の代表的な記号であるんです。
トーチの造形デザインですが、伝統的な中国の紙の巻物をイメージしたものとなっています。
レッドとシルバーという目新しい視覚的効果があるこのトーチは、各メディアによる伝播にもプラスになるといわれています。
■北京オリンピックとコマーシャリズムの関係
最近では、日本国内においてもオリンピックとコマーシャリズムという、２つの結びつきについてかなり好意的な受け止め方をする方が増えました。
アメリカなどでは、現在ではコマーシャリズムというものは、オリンピックと切り離すことは考えられず、結びつきに対して大きく評価されるもの、という認識が強いんです。
それが顕著に表れた例が、今度の北京オリンピックで、いくつかの競技の決勝戦が午前中の間に行われることになった・・・というところです。
オリンピックの決勝というものは、通常は午後に行われるのが通例でした。
ですが、北京オリンピックでは体操の団体、個人の総合決勝、競泳の全種目などが北京時間での午前中に行われることになったんですね。
これはどうしてかというと、アメリカ向けの独占放送権を持つＮＢＣテレビが、人気がある競技をアメリカ時間のゴールデンタイムにあたる時間帯に行うよう要求したからだそうです。
北京オリンピックの総運営費の半分近くにあたる９億ドルを、放送権料として支払っているＮＢＣテレビの要求が、そのままの形で通ってしまったということですね。
このあたりは結局、コマーシャリズムがない状態でオリンピックの開催などありえないということになってきたんでしょうね。
これに関しては批判的な意見があるようです。
しかし、盛大なオリンピックを無事開催出来るのは、スポンサーの企業や巨額な放映権を購入してくれるテレビ局があってこそ、という見方もできますよね。
■北京オリンピックで授与されるメダル
オリンピックといえば注目はやはり世界のアスリートのメダル争いですよね。
メダルを獲得するために選手たちは毎日厳しい練習を行っています。
今回は北京オリンピックで選手に授与されるメダルについて、少し触れてみたいと思います。
北京オリンピックの開幕日まであと５００日となった０７年３月２７日、組織委員会は首都博物館において、北京オリンピックのメダルのデザインを発表しました。
北京オリンピックのメダルは直径が７０ミリで、厚さ６ミリとなっています。
メダルの正面側ですが、こちらは国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が指定したデザインとなっています。
どのようなものかというと、翼をひろげながら立っている勝利の女神という感じのイメージでしょうか。
そして、ギリシャのパナシナイコ競技場の全景ですね。
次にメダルの裏面のデザインですが、こちらは開催国・中国の古代の竜の模様がついた玉が散りばめられています。
そして裏面の中央の金属に、北京オリンピックのエンブレムがしっかりと刻まれています。
メダルのホックの形状は、中国の伝統的である「双竜の模様の玉」を変形させたものとなっています。
これまでオリンピックメダルの素材は変わったことがありませんでした。
しかし、北京オリンピックのメダルに関しては、この従来の慣例を突き破って、玉を散りばめるといったものになっています。
このデザインですが、ＩＯＣの関連規定に符合して、玉の気高い品性を一層際立て、中国の民衆がオリンピック精神を称え、選手に対する最大限の敬意を表したものとなっているようです。
■北京オリンピックのテレビゲーム
2008年はいよいよ待ちに待ったオリンピックイヤーです。
というわけで、それよりも一足早くにゲームで北京オリンピックを体感できるというタイトルが、Wiiで誕生しました。
タイトル名は「マリオ＆ソニック・北京オリンピック」です。
スポーツの祭典といえるオリンピックのゲームになんとマリオとソニックがタッグを組んで熱烈参戦を果たしたのです。
両者は任天堂とセガのそれぞれの看板キャラクターとして有名ですよね。
この２組が一堂に介するということは実は意外なことに初めてのことなんです。
まさに“祭典”であって“お祭り”感がある、豪華ドリームマッチがついに実現したタイトルだと言えるでしょうね。
ひと昔前には絶対に考えられないコラボレーションであるということは、ゲームファンならばよく知っているはずだと思います。
お互いにライバルとしてしのぎを削りつつ、ゲーム業界を牽引してきたマリオとソニック。
それぞれがアクションゲームという同じジャンルで活躍しつつ、レースをしてみたり、ピンボールになってみたりと他のジャンルへの進出にもなかなか積極的な２人。
マリオにはマリオの魅力、ソニックにはソニックの魅力があるわけですが、常に横目で相手を意識しつつここまで来たように私は感じています。
そんなマリオとソニックの２人がスポーツマンシップにのっとり初の競演を果たす、ということはゲームファンとして非常にうれしい限りでしょうね。
なお、マリオとソニックは、今後はニンテンドーDSで発売される「マリオ＆ソニック 北京オリンピック」でも競演することになっています。
■“異例のやり直し”ハンドボール・北京オリンピックアジア予選
ハンドボールというと日本での人気という面ではお世辞にも高いとはいえません。
しかし、北京オリンピックアジア予選の急転直下の予選やり直しの決定を受けたことによって、国内のハンドボールへの注目度というものは一気に高まった感がありますよね。
１月２３日、練習会場にはなんと約１５０人もの報道陣が押し寄せたそうです。
通常ならこんなことはありえないことなのでしょうね・・・。
予選やり直しの発端は、昨年夏の予選での中東の審判の不可解な判定があったからなのですが、根は深いものがあります。
アジア連盟(以下ＡＨＦ)は実権をクウェートの王族が握っており、以前より中東勢が有利になる判定が度々指摘されていたそうですね。
今回は、日韓の要求を受けて、国際連盟（以下ＩＨＦ）が再試合の開催を決めた形です。
しかし、再試合の開催をＡＨＦは拒否したんです。
結局、これによって予選のやり直しはＩＨＦの管理の下で行なうこととなりました。
再予選の開催は不当としてＡＨＦはスポーツ仲裁裁判所に提訴しているそうです。
ＩＨＦは事態を収束すべく、今後、五輪や世界選手権大陸別予選などをすべてＩＨＦの管理の下へ置くことを通達しました。
ですが、ＡＨＦは予選のやり直しに参加した場合、日本ハンドボール協会に除名処分とすることを勧告しているんですよね。
１月２７日にクウェートで開かれる臨時理事会で、日韓の処分を審議するものと見られています。
よって依然予断を許さない状況ではありますが、再試合まで１週間を切っており、チームは韓国戦に向けて集中しているようです。
なんとか日本代表には北京オリンピック出場を成し遂げてほしいですね。
■北京オリンピックの目玉！マイケル・フェルプス
いよいよ北京オリンピックの開催年になりましたね。
北京オリンピックでも、当然、超一流のアスリートが多数出場します。
では、その中から史上最多となる「金メダル８個」を狙っている米国の競泳選手であるマイケル・フェルプス選手について紹介してみたいと思います。
マイケル・フェルプスは、まさしく北京五輪の最大級の目玉といえる選手だと思います。
アテネ五輪の際は、前人未到の８冠こそ目指したが、獲得した金メダルの数はなんと６つにものぼります。
多くの選手が夢見て目標にする金メダルを一大会で６個も獲得して、なおも「６個に終わった、留まってしまった」と表現されてしまうことは、スター選手の宿命でしょうか。
北京では再度、米国のマーク・スピッツが保持する、一大会での最多金メダル獲得数（７個）を更新する活躍が期待されています。
フェルプスの泳ぎのすごさですが、それはダイナミックさと緻密さを両方兼ね備えた点です。
恵まれた体格を大いに生かした豪快な泳ぎは周知の事実です。
それに加え、最後まで崩れることのない正確なストローク、フォームが他選手を圧倒している一番の理由と言えるのではないでしょうか。
フェルプスの泳ぎが練習を積んだ努力によるものなのか、もしくは天性の才能かは「神のみぞ知る」といったところです。
しかし、馬力も兼ね備えた精密機械のような泳ぎに匹敵できる選手は多くはないです。
米国を代表するスター選手という立場で、０８年はこれまで以上の注目を集め、また、アテネ以上の期待を受けることになるでしょう。
しかし、フェルプスは変わりません。
８冠という前人未到の大きな目標に向かい、１歩ずつ進んでいく。